領養一隻狗是能夠改變你生活、讓你變得更美好的決定之一。但這也是你將承擔的最重大的責任之一。我們說的不是玩具或一時興起，而是在未來的許多年裡，無論快樂、開銷、日常所需，還是艱難時刻，都將依賴你的伴侶。
在照片或收容所裡被毛茸茸的眼睛吸引之前，值得花點時間認真思考。 你們實際的共同生活會是什麼樣子：作息時間、出行、金錢、家裡到處都是寵物毛髮、潛在的疾病、家規、與鄰居、孩子、其他動物的關係……如果你冷靜地考慮所有這些因素，你領養成功的幾率就會大大增加，你的狗狗也不會最終成為被遺棄動物統計數據中的又一個數字。
領養一隻狗：一項長期的承諾
當你領養一隻狗時，實際上就意味著你要和它一起生活 10 到 15 年甚至更久。根據體型和健康狀況，中型和大型犬的壽命通常為 10-13 年，許多小型犬的壽命可輕鬆超過 15 年。在這段時間裡，你必須陪伴在它們身邊，帶它們在雨中散步，帶它們去看獸醫，重新安排假期，並調整自己的生活來適應它們。
動物收容所和救援中心擠滿了動物，它們之所以流落到那裡，是因為它們的家庭沒有考慮長遠。工作變動、搬家、新生兒的誕生、分離、海外計畫……這些情況很多都是可以預見的，或至少是可以考慮的。這並非預測未來，而是要誠實地問問自己，你想像中5年、10年或12年後的生活會是什麼樣子，而那隻狗是否符合你的計畫。
您目前的健康狀況及其潛在變化也會影響最終結果。如果您知道自己正經歷一段艱難時期，例如手術、行動不便或長期治療，最好還是等等。當您生病時，您的狗狗會陪伴在您身邊；但當它生病時，它也需要您付出同樣的愛：時間、關懷、藥物、定期就醫以及足夠的耐心。
思考這一切並非消極，而是負責任。如果你在問過自己這些問題之後，仍然確定自己想要與一隻狗分享你的生活，那麼你就走在了真正負責任的領養之路上。
養狗的金錢和實際開銷
許多人認為養狗不貴，因為他們只想到狗糧。但現實情況是，年度預算可能會大幅增加，尤其如果您想為寵物提供良好的生活品質。您無需成為百萬富翁，但確實需要一定的財務穩定性，能夠放棄一些奢侈品，並有足夠的儲蓄來應對意外的獸醫費用。
首先，通常不會考慮初始投入。狗窩、食盆和水碗、牽引繩、胸背帶或項圈、身份標籤、必要時的寵物籠、玩具、梳子、洗髮精、可能還需要一個家門，再加上領養費（或從正規犬舍購買的價格）。光是這些基本用品就很容易花費幾百歐元。
此外，還有每月固定支出。優質飲食，蛋白質含量充足；也要了解… 狗狗可以吃的水果訓練零食、定期驅蟲、獸醫檢查、疫苗接種、保險（在許多地區，責任險已被建議或強制要求，對於潛在危險犬隻而言更是強制性的）。如果狗狗需要美容或毛髮需要專業修剪，也請一併添加。
醫療緊急情況是另一回事。嚴重的腸胃炎、韌帶撕裂、嚴重的牙齒問題或慢性疾病都可能導致獸醫帳單飆升至數百甚至數千歐元。這時，擁有應急基金或合適的寵物保險就顯得至關重要，這樣您就不必為了省錢而降低對寵物健康的投入。
如果加上教育和職業支持，這個數字還會繼續上升。許多家庭需要帶狗狗去犬類訓練學校、找訓犬師或動物行為學家來解決行為問題、恐懼、過激反應，或者只是為了學習如何更好地與狗狗溝通。在繁忙時期，您可能還需要雇用遛狗員或將狗狗送到日託中心。這些都是您在決定領養之前應該考慮的費用。
住房、租屋和與鄰居同住
你的住房狀況會完全決定你收養孩子的能力。如果你是租房，首先要做的是查看你的租約：許多公寓都嚴格禁止養寵物，或只允許在特定條件下養寵物。在這種情況下，你需要房東的書面許可；否則，你可能會面臨法律糾紛，甚至租約被終止。
許多合約也包含有關噪音、氣味和擾民的條款這意味著您需要努力避免狗狗過度吠叫，尊重公共區域，及時清理狗狗的糞便，並在室內遛狗時拴好牽引繩。與鄰居和睦相處不僅是錦上添花，更是狗狗能與您和平共處的必要條件。
即使房子是你的，你也要考慮住在你周圍的人的感受。並非所有人都喜歡狗；有些人可能害怕狗或對狗過敏，有些人只是不想在清晨六點聽到狗吠。體諒他人、保持公共區域的清潔、訓練好你的狗，都有助於避免不必要的衝突。
住房類型也很重要。沒有陽台的公寓和有花園的房子截然不同。一隻活潑好動的狗狗如果被關在狹小的閣樓裡，缺乏足夠的運動和刺激，會非常痛苦。而且，對於花園也要注意：擁有院子並不意味著狗狗應該被隔離在戶外；它們是群居動物，需要和家人待在室內，把戶外空間當作額外的活動場所，而不是「牢籠」。
如何選擇合適的狗狗：品種、體型和性格
並非所有狗狗都適合所有人，無論它們看起來多麼可愛。除了外觀之外，有些犬種和類型的狗每天需要幾個小時的高強度運動和腦力活動，而有些則比較安靜，更能適應輕鬆的生活方式，例如適度散步和在沙發上待一會兒。
在決定購買幼犬或特定犬種之前，請先了解它的特點。精力水平、吠叫傾向、對陪伴的需求、對兒童或其他動物的容忍度、毛髮照顧、對某些疾病的易感性等等。邊境牧羊犬、指示犬或混種獵犬通常需要大量的活動和刺激；讓它們過著久坐不動的生活，每天只進行短途散步，然後回到沙發上，肯定會導致行為問題。
此外，你也應該考慮自己更喜歡幼犬、成犬還是老年犬。幼犬固然可愛，但它們需要大量的時間進行訓練、社交、如廁訓練和持續的監督。它們會在家裡隨地大小便，造成潛在的破壞，而且精力旺盛，並非每個人都能應付得了。相較之下，成犬通常性格更加鮮明，而且在許多情況下，它們已經知道如何在戶外排泄。
年長的狗狗也能成為很棒的伴侶。它們性情通常比較溫順，喜歡悠閒的散步和長時間的午睡，而且往往能很好地適應不經常進行劇烈運動的家庭環境。作為回報，它們可能需要稍微多一些的獸醫關注、藥物治療或特殊護理，但你與它們建立的感情卻是無比珍貴的。
在動物收容所裡，志工通常對每隻狗都很了解。不要急著提問，多去幾次，陪他散步，觀察他對其他狗、人、噪音的反應……在把他帶回家之前了解得越多，你就越能更好地評估他是否真的適合你的生活方式和環境。
時間、日常作息與狗狗的孤獨
領養狗狗之前最需要謹慎考慮的問題之一，就是你實際上能投入狗狗身上的時間。這不僅僅是帶他出去快速排泄一下，而是要確保他有高品質的運動、玩耍時間、基礎訓練、被關注和陪伴。如果你每天在外工作10小時，還要花10小時通勤，那麼很難為一隻幾乎整天獨處的狗狗提供平衡的生活。
狗是群居動物；它們不適合長時間獨處。一隻訓練有素的成年犬可以一次獨自待 4-5 個小時而不會感到太大的壓力，但每天早上讓它獨自待 8-9 個小時可能會導致分離焦慮、破壞性行為、過度吠叫或極度冷漠。
在收養孩子之前，請考慮他們和你的工作時間將如何安排。您中午能趕回來嗎？您有信得過的人可以來遛狗嗎？您能負擔得起請專業遛狗員的費用嗎？您的公司允許帶狗進辦公室嗎？如果您目前正在學習、兼職或休產假，也要考慮以後日程安排變更時該怎麼辦。
週末和假日對狗狗來說也不是「自由」時間。即使是星期六，當你只想賴在床上睡到中午的時候，也總得有人起床帶毛茸茸的小伙伴出去遛彎。不管是瓢潑大雨、寒風凜冽，還是你累得筋疲力盡，都無濟於事：生理機能可不會因為天氣或你的心情而改變。
一個很有用的練習，尤其是有孩子參與的練習，就是著名的「不帶狗散步」。一個月內，每天帶狗狗外出三次（早晨、下午和晚上），使用空的牽引繩和胸背帶，並遵守作息時間和責任安排。這是一種非常直觀的方法，可以檢驗全家人是否真正理解其中的責任和義務。
家庭、子女、「教父母」和支持網絡
在把狗帶回家之前，必須先得到所有家庭成員的同意。 並了解與他共同生活意味著什麼。為了取悅孩子、伴侶或某個堅持要收養孩子的人而收養孩子，而沒有讓其他家庭成員清楚了解情況，往往會導致衝突，有時甚至會導致遺棄。
如果家裡有小孩，必須仔細考慮狗和小孩的相容性。並非所有狗狗都能同樣容忍突然的動作、喊叫或過於親密的擁抱。同樣，並非所有孩子都明白狗狗不是玩具。因此，教導孩子尊重狗狗的私人空間至關重要，不要在狗狗睡覺或進食時打擾它，並避免玩可能驚嚇或過度刺激狗狗的遊戲。
雖然孩子可以幫忙做一些小事，但責任始終在於成年人。成年人將負責遛狗、帶狗去看獸醫、做出健康決定、聘請訓練員、支付費用、安排旅行，總而言之，他們是狗狗的主要聯絡人。
此外，也值得考慮誰將成為狗狗的「教父母」。朋友、家人或鄰居可以在緊急情況、旅行或生病時提供協助。雖然現在有寵物寄養中心、寵物飯店和專業的寵物保姆，但這些服務並非隨時可用，需要提前預訂，而且費用也並非所有家庭都能負擔得起。
最後，想像一下你們家庭未來可能出現的各種狀況。嬰兒的到來、工作變動導致出差增多、不容忍動物的老人搬來同住等等。你不可能預見所有事情，但提前考慮這些情況有助於你了解自己願意在多大程度上調整生活，以使狗狗繼續成為家庭的一份子。
居家衛生、頭髮、糞便和日常生活
任何幻想擁有完美無瑕、一塵不染的房子的人，或許都應該重新考慮一下領養一隻狗的想法。無論你多麼保持清潔，與毛茸茸的朋友一起生活都意味著你的衣服上、沙發上、地毯上和意想不到的角落裡都會有毛髮，雨天還會留下泥濘的腳印，而且總體上灰塵和污垢也會更多。
有些犬種掉毛量很大，尤其是在換毛季節。在這些季節裡，每天梳毛有助於減少掉毛的量，但你永遠無法真正擁有一個完全沒有狗毛的家。選擇捲毛犬或掉毛很少的犬種（例如貴賓犬）可以減少這個問題，儘管它們通常也需要定期梳理毛髮。
除了頭髮問題，還有日常衛生問題。狗狗回家時如果全身濕透或沾滿泥巴，一定要擦乾；上沙發或床之前（如果允許的話）要清潔爪子；保持房間通風良好；保持狗窩清潔；定期清洗毯子或被罩。此外，還需要讓狗狗習慣偶爾洗澡、修剪指甲、刷牙以及基本的耳部和皮膚護理。
在戶外，糞便的處理是你直接負責的。在城市和鄉間小路上，無論是在人行道或鄉村道路上，都應該及時清理狗糞。這不僅是許多市政條例的強制規定，也是公民責任、衛生和尊重他人的體現。在農業地區，狗糞會污染飼料或對其他動物造成危害，因此「只有在鄉下才這樣」的藉口是不可接受的。
投資購買一台好的寵物毛髮吸塵器、除毛器和糞便袋幾乎和購買牽引繩一樣重要。從一開始就接受這一點，可以避免在發現養狗的生活不像電視廣告裡那樣房子總是一塵不染時，產生不必要的意外和挫敗感。
旅行、度假和生活變遷
如果你是那種週末就坐廉價航班到下一個週末，或者隨時接受任何臨時計劃的人，你的狗會讓你慢下來。從它進入你的生活的那一刻起，任何一次旅行、長假或居住地變更都必須經過這樣一個問題：“我該如何利用它？”
好消息是，現在對狗狗友善的選擇越來越多了。飯店、鄉村別墅、旅遊公寓、餐廳和各種活動場所都允許攜帶寵物狗，火車、船以及（在較小程度上）飛機也允許寵物狗隨行，具體取決於它們的體型。帶著狗狗旅行可以是一次美妙的體驗，尤其是自駕、露營車或麵包車旅行，但這需要提前做好計劃，尋找合適的住宿，了解交通法規，並預估狗狗在旅途中的需求。
當你的狗狗不能陪伴你時，你需要可靠的替代方案。寵物照顧可以選擇寄養中心、私人保母、家人或朋友。這些服務都需要提前預訂，您應該考慮您的狗狗是否適應這些環境。很多情況下，建議在長途旅行前先讓狗狗在寄養中心試住一晚，看看它是否適應。
同時，也值得考慮一下中期內的可能措施。帶著狗狗搬到新的城市或國家比不帶狗狗複雜得多，也更昂貴，尤其是國際航班，需要準備各種文件、接種疫苗、隔離檢疫或其他特殊程序。這些都不是無法克服的，但值得注意的是，在做出某些改變生命的決定時，你和你的狗狗將作為一個整體來考慮。
沒錯，你的毛茸茸的伙伴會影響你的計劃，但它也會為你帶來一些你原本可能永遠不會有的經歷。：你從未發現過的鄉村路線，公園裡結識的新朋友，不同的度假方式，以及即使你不想出門，也願意離開家的額外理由。
法律要求和負責任的收養流程
在西班牙，領養一隻狗需要滿足一系列基本的法律要求。 這些規定可能因自治區或市鎮而略有不同，但總體上具有共通性。了解這些規定非常重要，可以避免問題，最重要的是，可以確保動物的福祉。
首先，您必須達到法定年齡，並且有能力承擔照顧犬隻的責任。正式領養時，收容所或動物收容所通常會要求提供身分證件、地址證明（房契、租賃協議或登記證書），如果您是租房居住，還需要提供房東允許飼養動物的證明。
幾乎所有動物保護組織都遵循類似的規程。領養流程包括一份初步問卷（用於更好地了解您）、面試、有時還會進行家訪（以評估您的生活環境），最後簽訂一份領養合約。合約明確列出了您的各項承諾：照顧好狗狗，除非另有安排，否則不得將其用於狩獵，不得使其繁殖，必要時進行絕育，提供獸醫護理，以及如果因特殊原因無法繼續飼養，則需將其歸還給領養機構。
除了與動物收容所簽訂合約外，法律還要求給狗植入晶片並在市政廳登記。您必須及時為犬隻接種疫苗和驅蟲，對於某些被歸類為潛在危險的犬種，除其他要求外，還必須獲得特殊許可證，並在公共場所使用口套和短牽引繩。
選擇領養而不是從可疑的商店或繁殖者那裡購買，會產生巨大的影響。這樣做有助於減少動物遺棄，為其他需要幫助的動物騰出收容所的空間，而且在大多數情況下，還能確保你獲得經驗豐富的人士的支持和建議。不要害怕提問，了解收容所的情況，並選擇一個透明且值得信賴的機構。
教育、行為和專業支持
幾乎所有「問題犬」背後都存在著未被滿足的需求、資訊匱乏或不適合的生活環境。關鍵在於動物的行為，而非其惡意或固執。因此，在領養之前，務必考慮自己對犬類溝通和訓練的了解程度，以及自己願意學習或尋求幫助的程度。
基於懲罰、項圈和「支配」理論的舊方法已經過時了。如今我們知道，尊重的方式和積極的強化訓練效果要好得多，要考慮到狗狗的情緒，努力建立信任關係，而不是恐懼關係。
好的訓練始於了解你的狗狗是如何溝通的。肢體語言、安撫訊號、表達恐懼、壓力或不適的方式。你越能解讀狗狗的肢體語言，就越容易避免它與人和其他狗狗發生衝突，也越容易教導它需要學習的東西。
強烈建議從一開始就掌握一位值得信賴的專業訓犬師的聯絡方式。理想情況下，這應該由動物收容所或您的獸醫提出建議。無需等到出現嚴重問題才尋求幫助；事實上，在最初幾週的適應期內採取預防措施往往是您能做的最佳投資。
如果狗狗有恐懼、創傷經驗或複雜的行為，你甚至可能需要獸醫行為學家的幫助。這些專業人士專攻動物行為學，能夠評估是否存在影響您所看到的「不良行為」的臨床因素（疼痛、荷爾蒙疾病、神經系統問題等）。治療根本原因，不只是症狀，才是真正改善動物福祉的關鍵。
狗狗的年齡：幼犬、成犬或老年犬
你領養的狗的年齡將極大地影響你的照顧方式和你們共同生活的節奏。沒有哪一種選擇總體上比另一種更好，但總有一種選擇更適合每個家庭、生活方式和經驗水平。
幼犬在初期幾乎需要主人投入全部精力。它們必須學會在哪裡排泄，哪些東西可以啃咬，哪些東西不可以啃咬，如何與其他狗和人互動，習慣噪音、汽車、電梯、交通工具……所有這些都需要時間、堅持和耐心，還需要在清潔方面投入一些精力，有時還需要在家具上投入一些精力，因為家具可能會被它們的乳牙損壞。
對於幼犬來說，更難預測它最終的體型、性情和精力水平。除非你非常了解狗的父母，並且對犬種有深入的了解。對於收容所裡的混種犬，通常會有一個估價，但總是會有意想不到的情況發生。
領養成犬的優點在於，你已經更了解養狗的感受。例如，它是否能與貓或孩子相處融洽，是否喜歡長時間散步還是更喜歡安靜地散步，是否經常吠叫還是很少吠叫，它有什麼恐懼，是否能與其他狗友好相處……所有這些信息通常都是動物收容所在觀察它們一段時間的行為後提供的。
老年犬值得特別關注它們是收容所裡被遺忘的動物，但它們通常都很溫順、感恩，而且非常善於陪伴。它們可能需要服用治療關節炎的藥物、更頻繁的身體檢查或特殊的飲食；以了解更多資訊。 狗狗可以吃的蔬菜但作為回報，它們能展現出幼犬身上很難找到的平靜和情緒穩定性。
如何做好準備以及回家後會發生什麼
在狗狗踏進你家門之前，最好先把一切都做好充分的準備。：一個安靜的休息區，一個固定位置的食物和水碗，合適的玩具，一個在需要安靜時可以躲藏的空間，以及必要時設置的障礙物，以避免一開始進入危險區域。
最初幾天，對你和他來說通常都是情緒起伏不定的。他感到緊張、食慾下降、在家發生意外，或對某些聲音或動作感到不安，這些都是正常的。給他一些時間，盡量減少環境變化和探訪，並專注於建立規律的作息，包括散步、吃飯和休息。
不要指望立刻得到感激，或從一開始就建立起神奇的連結。許多新領養的狗狗因為經歷了太多事情而不知所措，需要數週甚至數月的時間才能展現出真正的自我。請保持冷靜，給予它們安慰，避免頻繁責罵，並為它們取得的每一個小進步而慶祝。
在這適應期內，最好與動物收容所保持密切聯繫。他們了解狗狗，如果出現你不知道如何處理的行為，他們可以指導你。此外，看著狗狗在新家成長，對於那些在狗狗來到你家之前照顧過它的人來說，往往也是一件非常有成就感的事情。
領養一隻狗意味著要接受你的日常生活、家庭環境以及你安排時間和金錢的方式發生深刻變化。但作為回報，你也將獲得獨特的紐帶、無條件的陪伴，以及改變動物命運的真正機會——如果沒有你，這隻動物可能永遠無法離開收容所。
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